「カエデの木のうた」の子カエデの芽吹き in 森のみち草の庭

　白馬の頃から引き続き訪れてくださっている東京のＨさん夫妻は、Ｒくん（２歳）が生まれてからは初めてのご宿泊です。今日は、池田町の大峰高原に「いないいないばあっ！」のカエデの木を見に行ってから到着されました。芽吹きはまだだったけれど、大峰高原の桜がちょうど見頃できれいだったそうですヨ。
　わが宿の庭にも、「カエデの木のうた」の大カエデの子ども（池田町観光協会から分けて頂いた限定販売の２００５年バージョン「シリアルナンバー１４」）が元気に育っています。ここは、大峰高原（標高１０００メートル）よりもだいぶ標高が低いので、もう芽吹きが始まっています。２５０年後には、お母さんカエデのような美しい姿を見せてくれるでしょうか？楽しみです。

タラの芽のてんぷら

　庭に自生している山菜、コゴミの次はタラの芽！というのが毎年の順番なのですが、気候不順の今年は？「タラの芽、出て来ないなぁ。今年はゴールデンウィークに間に合うかな？」と、少し前から気になっていました。そして、ここ何日かで急に伸びて来ているのを見てひと安心。

ゴールデンウィークに間に合いました！昨日の夕食から宿泊者メニューに登場しています。しばらくは味わって頂けると思いますので、お楽しみに・・・。

　今朝は、千葉のＳさん夫妻（はじめの一歩で出会った１９組目のカップル）が、明朝は奈良のＴさんファミリー（いつもありがとうございます！）が早起きして陸郷へ。お天気も良く、桜も見頃とあって、皆さん意欲的に活動されています。今日、出発された島根県のＡさんたちは、１０時間以上かけて来てくださったのこと。遠くからありがとうございました。

ゴールデンウィーク初日

　６泊してくださった東京のＳさんが今朝、出発されました。ありがとうございました！来られた日はまだ寒くて薪ストーブをつけていたのに、今日は暑いぐらいの１日となりました。森のみち草周辺の桜は、引き続き見頃が続いています。
　今日は、ゴールデンウィークの初日☆　素晴らしいお天気で北アルプスも美しい姿を見せてくれ、桜も満開で、皆さん、それぞれ充実した時間を過ごされたようです。周辺の田畑では農作業の準備が本格的になり、写真のように水の張られた田んぼが増えてきました。カエルの合唱も始まっています。

松川村の桜、見頃です！

　ただ今桜前線滞在中の大町市（南部～中部）、池田町、そして松川村。至るところでお花見ができるほど、どこもかしこも満開です。写真は、すずむし荘向かい側にある松川神社の桜。風が吹くと花びらがひらひら舞い落ちるのも風流。夜はライトアップされ、昼間とはまたちがった幻想的な桜を楽しめますヨ。
　大町以北の桜については、良かったらこちらもご覧ください。

コゴミの季節

　庭に自生しているコゴミ。ここ２～３日でニョキニョキ出てきました。４月に入ってからも雪が積もったりした今春は、山菜＆野草も遅れていて、先週まではまったく気配がなかったのですが、今週になってから存在感を増してきました。今日から宿泊者メニューに登場！アクがないので、おひたしやマヨネーズあえ、てんぷらなど何にでも合う山菜です。
　
　ゴールデンウィークは早い時期に満室となり、予約をお受けできなかった方、申し訳ありませんでした。ここに来てキャンセルや変更が出てしまいました。５月３日、４日以外は、人数によっては泊まって頂ける日もあるので、お気軽にお問い合わせください。

池田町 陸郷の桜（夢農場）、大町市南部の桜、見頃です！

　晴天に恵まれた今日は昨日よりもさらに暖かく、初夏のような気候でした。周辺あちこちの桜が見頃になってきているのに時間の余裕がない！ということで、大急ぎでお気に入りの桜スポットをまわってきました。本当は、時間をかけてゆっくり訪れたいのですが・・・。

　小鳥がつくった桜の郷 陸郷の夢の郷エリア（→夢農場ブログhttp://ameblo.jp/yumefarm5510/）では、今年も（去年はこちら）みごとな桜が迎えてくれました。青空と満開の桜、黄色い菜の花のコントラストが夢の世界のようです。桜の時期限定のソフトクリームもおいしいんですヨ（笑）。

　「須沼の一本桜」は、今日現在ほぼ満開でした。ラ・カスタ　ナチュラル ヒーリング ガーデンの近くにポツンとたたずみ、背景には雪をかぶった北アルプスが。夫（近田信敬）の著書 信州雪形ウォッチングの表紙の写真（右端）にもなっています。

  　「宮本の一本桜」（と、勝手に呼んでいる）は、森のみち草から安曇野北アルプス展望のみちを南に約１㎞行ったところにあり、こちらもバックに冠雪の北アルプスが望めます。
　そして、誰も知らない場所ですが桜が咲くと桜越しの北アルプスの眺望が素晴らしい「桜坂」（近所のＹさん命名）は、日当たりがそれほどでもないためか？まだ１分咲きぐらいでした。これからが楽しみです。
　この後、桜前線は大町市北部～まだほとんど未開花の白馬村へと花を咲かせながら北上していきます。これから来られる皆さん、地元では終わってしまった桜をまだまだ楽しむことができますよ。お楽しみに！

池田町 鵜山の桜並木、見頃です！

　雨が上がって日中は気温がぐんぐん上昇し、ポカポカ陽気の１日でした。２０日に開花した池田町 鵜山（うやま）の桜並木が見頃となりました（昨年はこちら）。これは今朝６時過ぎの写真です（わが家の中学３年生が今日から修学旅行〈京都・奈良〉のため、早朝に学校まで送り５時５５分にバスを見送った後、宿泊者の朝食準備まで少し時間があったので足を伸ばしました）。
県道５１号線沿い（南から来ると安曇野市明科から池田町に入ってまもなく）に「鵜山の桜並木」の案内板が出ているので、それに沿って行けば迷わず行けます。他にも現在見頃の場所がいっぱいの池田町桜情報は、信州池田町観光情報、てるてる坊主のふるさとをチェックしてからお出かけください。

　さて、桜前線が滞在中の大町市内の桜はどうでしょうか？こちら（←クリックしてね）のようにつぼみから１、２分咲きのところが増えてきました。今日、通った感じでは、塩の道（安曇野北アルプス展望のみち）でいうと、大町市歴史民俗資料館で１分咲き、大町東小学校ではつぼみ。ＪＲ大糸線の駅でいうと、信濃常盤駅あたりまでは桜前線が到着している感じを受けました（日当たりや桜の種類によって違いますが）。明日も好天の予報が出ていますので、桜前線はさらに北へと距離を伸ばしそうです。

春耕の季節到来

　先週ぐらいから周辺で、トラクターや耕耘機を駆使して農作業の準備をしている人を多く見かけるようになりました（写真）。ようやく春耕の季節到来！今日は雨でしたが、晴れた日には爺ヶ岳の種まき爺さんの雪形（←クリックすると一番上の写真です）や鹿島槍ヶ岳のツルと獅子の雪形が里を見守っています。

　大町市南部でも桜がチラホラ咲き始めたり、つぼみがまっ赤に色づき始めたりしている木が出てきました。明日、明後日は晴れて暖かくなりそうとの予報が出ており一気に開花が進むかもしれませんね。明日は本の配達で白馬へ行くので、北部の様子も観察してきます。

イヌナズナ

　今、周辺を歩くと、道端にたくさん咲いているイヌナズナ（アブラナ科イヌナズナ属）。ナズナ（ぺんぺん草）を黄色くしたような花で、ナズナに似ているけれど食べられないことから名前に“イヌ”がついたといわれます。オオイヌノフグリやヒメオドリコソウなどと一緒に、足もとにいっぱい！明るくてかわいい花ですヨ。

　今日は気温が低く（夜は薪ストーブをつけています）、移動中の桜前線の歩みもそろりそろりでそれほど変化がなかったのでは？少しでも長い期間多くの方（自分も含む）に桜を楽しんでもらいたいので、できるだけゆっくりと通過してほしいです。

今日の北アルプス餓鬼岳

　北アルプスがきれいに見えた今日は、暖かく穏やかな日でした（写真は、朝、庭から撮影した餓鬼岳）。昨日 到着された静岡のＳさんは、近所で北アルプスと田園風景を描かれていましたが、日中は暑いぐらいだったそうです。

　　桜前線は、お隣の池田町まで到達（開花）しましたが、見頃になるまであと３～４日ほどかかるでしょうか？大町市最南の森のみち草近所の桜はちらほらほころびて来ているところもありますが、大町市内の桜はまだ未開のところが多いようです。ゴールデンウィーク中に見頃を迎えそうなところも。大町市内の桜の見どころを紹介した信濃大町桜特集はこちら、随時更新される見頃情報はこちらをご覧ください。

松本城の桜、見頃です！

　開花宣言から５日目の今日、国宝 松本城の桜が見頃となっています。平日とは思えない人・人・人の松本城。そして、シャッターを切るカメラ・携帯・スマホを持った人のなんと多いこと！って、私もそのひとりでしたが（笑）。例年より遅く咲き始めた梅の花も今咲いており、今春は梅と桜の競演が楽しめます。
　同じ松本市内でも少し標高の高いアルプス公園では、桜の前に咲く白いコブシの花も楽しみですが、立ち寄ってみたらちょうど見頃（咲き始めたところ）できれいでした。

お昼寝

　うららかな春の午後、まどろむケン太。“春眠 暁を覚えず”は、人も犬も同じようです。

近所にもあったロトウザクラ

　県立長野図書館や松本市中央図書館（昨年）などで存在を知られるロトウザクラが、実は近所にも２本あったことが昨日わかりました。現在、満開です。
　きれいに咲いているのを見かけ、「これはアンズですか？それとも梅？」と畑で作業されていたその家のおじさんに聞いてみて判明！しかも、県立図書館が起源の実生（みしょう）で育てられた貴重な２本だということがわかりました。樹齢３０年ほど経っているそうで、ここまで大きい木は県内でもそれほど多くはないのだそうです。

　おじさんによると、「毎年、まずこのロトウザクラが咲くと そこの紅白の梅が咲き、続いてあのオオヤマザクラが咲くと周辺のソメイヨシノが開花するんだ」と教えてくださいました。紅白の梅（お正月の盆栽の赤と白が接ぎ木された１本の梅を地植えしたそう）はきれいに咲いていて、オオヤマザクラはつぼみが赤くなっていました。自然の営みはすごいなぁと元気づけられます。（写真１枚目がロトウザクラ、２枚目が紅白の梅）

ツクシ

　急に春らしくなったここ何日かのうちに、ツクシも地面からたくさん顔を出して来ました。今年の初収穫です。ふきのとう、ヤブカンゾウ、ヨモギに続く森のみち草春の山菜＆野草メニューは、ツクシのつくだ煮です。

松本城で桜の開花宣言

　今日、国宝 松本城の桜の開花宣言がありました。過去１０年間では２００３年と並んで最も遅い開花だそうです。満開が予想される今週末は、多くの人でにぎわいそうですね。今年の「夜桜会」は、１９日～２６日で、本丸庭園の無料開放は１７：３０～２１：００。お堀の桜並木ライトアップは、１８日～２７日の１８：３０～２１：００（２０＆２１日は２２：００まで）。今日松本城に行くと言っていたＭさん、ちょこっとお花見気分を先取りできたでしょうか？

　私も今日松本へ行きましたが、あちこちでつぼみがほころび始めていました。待ちに待った春の到来！桜前線は、さらに北上を続けます。（写真は、昨年４月１５日のもの。参考までに、２０１０年４月１２日、２００９年４月９日、２００８年４月１１日）

長野マラソン日和

　
　朝は隠れていた北アルプスも時間とともに姿を現し気温もぐんぐん上昇した今日は、長野マラソンでした。今日の宿泊者・神奈川のＭさんはみごと完走されてから到着！おめでとうございます。２時間５？分の目標タイムも達成されたとのこと、素晴らしい☆　走っていると暑いぐらいだったそうですヨ。お疲れ様でした。
　

雨でも楽しい

　今日は１日しとしとと雨が降り続いていましたが、昨日から泊まられているTさん（いつもありがとうございます！）たちは、新幹線で到着されたお仲間を長野駅に迎えに行かれた帰路、小川村のおやきや美麻・新行（しんぎょう）のそばetcを楽しんで来られたとのこと。雨でも楽しい１日になったようで、良かったです。夕食時に記念撮影されていたところをパチリ！

　春の遅い（今年は特に）北アルプス山麓の桜はまだですが、おみやげに頂いた“桜の紅茶”でひと足早く桜の香りを楽しませてもらうことができ幸せ気分です。ありがとうございます。

昨日の北アルプス五竜岳

　昨日、今日と好天に恵まれ、北アルプスがきれいでした。森のみち草周辺からは、晴れていれば南は大滝山から北は白馬三山まで２０以上の山が眺められます。
　写真は、昨日の五竜岳。今の時期、約３０㎞北の白馬村から眺める五竜岳には、山頂付近に武田氏の紋所そっくりな割菱の雪形「武田菱」（←クリックしてみてくださいね。１枚目の写真です）が出ています。その五竜岳をもっと南から見たのがこの写真です（こちら側からは武田菱は見えません）。見る場所によって山の形も全然違って見えるのが面白いですね。

梅が咲き始めました

　近所の梅の花がほころび始めました。関東では、強風であっという間に桜のピークが過ぎてしまったと聞きましたが、信州の桜前線はこれから。嬉しい春の訪れです。

ヨモギのてんぷら

　暖かくなって、地面からいっせいに薄緑色の葉っぱが出てきたヨモギ。“ヨモギ餅”が知られていますが、葉がやわらかい今の時期はてんぷらにしてもおいしいですヨ。もう少し経つと大きくかたくなってしまうので、今が旬の春の香りです。（写真は、昨日の夕食にお出ししたよもぎとふきのとうのてんぷら）

　先日、猛毒のトリカブトをニリンソウと間違えて採取し食べた２人が亡くなられた食中毒がありました。山菜＆野草好きには残念なニュースでした。この２つは葉の形も似ているし生えている場所も混生する可能性があるので、ニリンソウは必ず花が咲いているものを採るようにしないとこのようなことが起こってしまいます。キノコと一緒で「知らないもの（自信がないものも）は採らない・食べない」を徹底し、楽しく山菜を味わいたいものですね。

春色の空と北アルプス

　一昨日はまっ青な空に浮かび上がる北アルプスにうっとりでしたが、今日は淡い水色の空にそびえる北アルプスが春を感じさせてくれた嬉しい１日でした（時間とともに、白い空になってきましたが）。吹く風も暖かかったです。
　同じ山でも同じ空でも刻々と変化していて、それを日々感じていられるのは、幸せなことだなぁと思います。（写真は、爺ヶ岳〈左〉と鹿島槍ヶ岳）

昨朝のオオイヌノフグリ

　今、周辺の野や土手に咲き乱れているオオイヌノフグリ、昨日の朝は霜が降りて少し寒そうでした。その後、気温もぐんぐん上昇し、穏やかな春の１日となりましたが、日が暮れるとやっぱり寒い！１日の中でも温度差が激しいこの時期、調節できる服装でお越しください。

快晴の北アルプス

　今朝は霜が降りていました。でも、寒い分 空気が澄んで山がきれいです。北アルプスはまっ白な新雪におおわれ、青空とのコントラストが何ともいえない美しさ。いつまでも眺めていたくなります。朝は良くてもだんだんと天気が崩れていくことも多いのに、今日は１日を通して素晴らしい好天に恵まれ、日中はポカポカ暖かくなりました。冬以降、土日のたびに天候に悩まされていたことを思うと、この週末に泊まられていた皆さんは、本当にラッキーでした。

ヤブカンゾウのおひたし

　今年もヤブカンゾウの季節到来☆　土の中から顔を出した自然の恵みに感謝しつつ摘み取り（摘む際は、根を抜かないように気をつけながら）、きれいに洗ってさっとゆで、宿泊者の夕食メニューに今日から登場しました。

　まだ雪が降るようなこの気候（今朝も白くなっていました）ですから、今までで一番遅い初収穫（１年前、２年前、３年前、４年前）でしたが、鮮やかな緑とかすかなぬめりが春の息吹を感じさせてくれます。ヤブカンゾウが大きくなる（←かたくなる）までの今の時期だけの限定メニュー、味わってみてください。

まつぼっくり

　たくさんの木々に囲まれた森のみち草の庭。特に多いのがアカマツです。普段でも風が吹くと、まつぼっくりがポトポト落ちてきますが、この前の強風で庭はまつぼっくりだらけ（笑）に。せっせと拾っていますが、まだまだたくさんあります。使い道いろいろ。乾燥させて薪ストーブの焚きつけにも使っています。リースなどのクラフト材料にもいいですよ！ほしい方は、どうぞ拾ってお持ちくださいネ。

麦畑

　１１月に芽吹き始めた周囲の麦畑、現在はこんな感じです。今はこんなに鮮やかな緑ですが、６月には実りの時期を迎えますヨ。
　やはり、周辺の麦畑は年々増えているようです。ＮＨＫ「小さな旅」に登場したＭさんの田んぼも、今年は麦畑になっています。

なごり雪

　昨夜遅く雪が舞っていましたが、まさかこんなに積もるとは！信州では、４月といえどもまだまだ雪の降る日もあるんです。一昨年は桜の時期に降り、桜と雪の競演となりました→こちら（４月１５日、１７日）。でも、さすがに春の雪、みるみるうちに解けてしまい、あっという間にいつもの風景に戻りましたので、ご安心ください。

まつもと市民芸術館で、スキマスイッチコンサート

　台風並みの強風と雨、そして夕方には雷まで鳴る大荒れのお天気となりました。
　そんな中、まつもと市民芸術館で行われたスキマスイッチのコンサートへ。楽しい楽しい３時間でした。

大町・白馬、現在の花情報

　例年になく寒い冬でしたが、雪の下では着々と春の準備が進んでいます。海ノ口の福寿草（写真）は現在見頃。今日、白馬へ行く途中に立ち寄ったら、日当たりのいいあぜ道などに鮮やかな黄色の花をいっぱい咲かせていました。

　美麻・新行の福寿草も見頃だそうです。宮の森自然園や居谷里（いやり）湿原のザゼンソウも、どんどん顔を出し始めているようですヨ。　
　大町市内のこれからの花の見頃情報は、随時更新されるこちらをご覧ください。
　白馬村の福寿草群生地・姫川源流（現在は雪でおおわれています）の福寿草まつりは、１４日（土）～２２日（日）。１５日（日）はイベント日で、山菜汁やそば茶、漬物のふるまい、コーラス・オカリナ演奏、園内ガイドなどが予定されています。花の見頃は、この分だと例年より遅くなりそうですが、雪が解けた場所から少しずつ咲いてくるとは思います。今後の気温次第かな？最新情報は、白馬さのさか観光協会スタッフが随時更新しているブログでチェックしてみてくださいネ。

池田町ハーブセンターの てるぼう焼き

　県道５１号線沿いの池田町ハーブセンター（道の駅池田）で、月に何回か販売される桑入り大判焼き「てるぼう焼き」（１個１５０円）が人気です。生地に桑パウダーが入っており、ほのかな緑色をしていました。スタッフのＭさんが１個につき１５分ほどかけてじっくり焼いています。焼き上がりにひとつずつ、てるてる坊主の焼き印が押されて完成。あつあつをどうぞ！中身の種類はあんことクリームが定番ですが、最近、バジル＆チーズや桑の実ジャムなどハーブセンターの特産を生かした新作も登場！この前、新作を試食させてもらうチャンスがありましたが、よく合っていておいしかったですヨ。この写真は今日ではありませんが、この週末も実演販売されていました。運良く販売日に当たったら、ぜひ味わってみてください。