居谷里湿原

　JR大糸線の稲尾駅から２㎞ほど山の方に登ったところにある居谷里（いやり）湿原は、山間の静かな湿原です。これからの季節、ザゼンソウ、水芭蕉、リュウキンカ、ミツガシワ、カキツバタなどが順番に咲き、鳥の声を聞きながらの散策が楽しめます。ここには、絶滅に近い植物で長野以北では居谷里湿原のみに遊離分布しているといわれるハナノキ（ハナカエデ）が自生していることでも知られます。

　昨日 訪れたら、まだ小さいザゼンソウがたくさん顔を出し始めていました。清い流れの中には黄色いリュウキンカのつぼみが開き始め、かさすげ橋付近やその先にはまだ小さな水芭蕉が出番を待っている様子でした。現在は雪も残っていますが、これからゴールデンウィークにかけてだんだんと花が増えてきます。５月３～５日には、１０：００と１４：００から（各１時間３０分）自然観察会
（無料＆申し込み不要）が開かれますよ。ハナノキの花も、ゴールデンウィーク頃が見頃では？

ここからは、そばの里 新行（しんぎょう）や「おひさま」に登場したそば畑として注目を集めている中山高原も近いので、足を伸ばしてみてください。