焙煎コーヒー豆

　先日、よく来てくださるＴさんが焙煎されたというコーヒー豆を贈ってくださいました。コロンビア、タンザニア、ガテマラと３種類も！梱包された状態で、すでにコーヒーのい～い香りが漂ってきました。おかげさまで、その都度 飲む分だけ豆を挽いて香り高いコーヒーを味わわせてもらっています。おいしいひとときをありがとうございます。

「安曇野の里」のイルミネーション、「光のページェント」

　今の季節にぜひ訪れて頂きたいイルミネーションスポットに、安曇野市豊科の「安曇野の里」（田淵行男記念館やあずみ野ガラス工房、ビレッジ安曇野、レストチロルなどが集まっている敷地内）があります。地元・重柳地区の若い衆を中心とした実行委員会が始め、今冬で４年目。毎年楽しみにしている人も多い地元の人気スポットです。発光ダイオードも含めた８万個（昨冬は７万個だったそう）のあかりが瞬き、ファンタジーの世界が目の前に。年々パワーアップしているという声が多いようにデザインや構図にも工夫が凝らされ、とても素敵です。イルミネーションは、来年１月３１日（日）までの毎日１７：００～２３：００。豊科インターからも近いので、遠方の方も信州の行き帰りにぜひお立ち寄りください。

　国営アルプスあづみ野公園（堀金・穂高地区）「森の光物語」は、２７日までですが、八面大王の足湯イルミネーションは、来年１月１７日（日）まで。１月３０日（土）からは、国営アルプスあづみの公園（大町・松川地区）で「真冬のイルミネーション２０１０」が始まります。信濃大町駅前のイルミネーションもきれいです。

クリスマス

　クリスマスプレゼントは、快晴の北アルプス！雪降りが続いて以来、久しぶりで北の方の山がきれいに見えました。あっぱれな空は、いつ見ても心が晴ればれします。うまくいかないことがあってもそれだけで元気をもらえ頑張れそうな気がするから不思議！麓に暮らすものの醍醐味でしょうね。一昨年、昨年に続いて３度目のクリスマス、早いものです。今年もあと１週間、やり残したことのないように振り返る時期になりました。

クリスマスイブ

　皆さんは、どんなクリスマスイブをお過ごしでしたか？すでに１１月からクリスマス一色だった森のみち草館内ですが、今日、縁あってこんなかわいい手作りのプレゼント（ツリーもつぼみもひいらぎも折り紙でできています☆）を頂き（Ｍさん、ありがとうございます！）、飾らせて頂きました。外は寒いけれど、心はぽかぽか温かくなります。

下仁田ネギ

　はじめの一歩時代の初代ヘルパー（１９９４年冬～）群馬のＫちゃんから、お家で作られている“下仁田ネギ”が届きました。「冬の夕食時のお鍋に使って！」といつも収穫の時期になると送ってくださるのです。殿様ネギともいわれる太くて甘いネギは、お鍋はもちろん刻んでいろいろな料理に利用でき、とても重宝します。いつも気にかけてもらってどうもありがとう。この冬もありがたく味わわせて頂きますね。
　今日の宿泊者は、白馬八方尾根スキー場で滑ってから来られたＳさんと、バスで松本入りし大糸線で来られたＩさん（久しぶりにお会いできて嬉しかった～）。松本はまったく雪はなし、八方は「雪がたっぷりでほぼ全面滑走可！しかも祝日なのにすいていた」とのことでした。

連日の雪景色

　まだ雪景色が広がっています。大町市内でも南に位置し、気候的には池田町や安曇野市に近い森のみち草周辺では珍しいこと。今なら各客室やダイニングからも２階にあるお風呂からも雪景色が眺められ、雪見風呂を楽しんで頂けます。
　車でなくJR大糸線でお越しの方は、夕方４時台or５時台の列車に合わせて安曇沓掛駅まで迎えに行っていますので、駅への到着時刻をお知らせください。お天気が良くいい季節だったら駅からの道を景色を眺めながら歩くのも楽しいですが、現在は雪が残っている場所も多く滑りやすいので、またの機会をおすすめします。

暮れゆく空

　雪の降り方は落ち着きましたが、風の強い１日でした。夕方になってからケン太の散歩に出て、夕日を追いかけ南へ向かっている時に見た暮れゆく空と北アルプスのシルエットがきれいでした。（写真は、池田町堀之内から）

新「ひみつの部屋」オープン！

　客室が２部屋だけの宿、「森のみち草」ですが、実は１階に 知る人ぞ知る（？）もうひとつの部屋があります。
　「森のみち草」が、２００７年夏にオープンする前、私たちは２２年６ヶ月の間、白馬で「はじめの一歩」という宿をやっていました。ひとり旅の方も多いユースホステル形式の宿で、のべ３万人以上の方に泊まっていただきました。その間、いろいろなイベントやカントリーハイクなども開催。２２年の間に学生だった方が社会人になったり、結婚して子どもが生まれたり、また転職された方、海外に行かれた方などさまざまな人生の転機を陰ながら見守ってきました。
　「はじめの一歩」で出会って結婚したカップルも１９組を数えました。自分たちにもその間に息子・涼馬が生まれ、今では小学６年生になりました。

　「森のみち草」オープンの時、この部屋は、『はじめの一歩思い出部屋』として、２段ベッドを入れ、当時の雰囲気を再現し、一歩時代の方たちに喜んでもらうことが出来ました。２年経った２００９年１２月、より多くの方に利用していただけるように、新「ひみつの部屋」としてリニューアルいたしました。
　でもカーテンの中には、アルバムなど２０数年の思い出が残っています。「はじめの一歩」の頃から泊まられている方も、「森のみち草」になってから初めて泊まられた方も、もしよろしければ、「森のみち草」が現在に至るまでの歴史をほんの少しのぞいてみてください。

積もりました

　大北地域には一時大雪警報が出され大糸線も運休する列車が出るなど、かなりの降り方でした。一昨年の大晦日には降られましたが、昨シーズンは森のみち草周辺ではこれほどの降り方はなかったように思います。今シーズンはいかに？
　久しぶりの大雪に涼馬とケン太は大喜び！“大雪でもお散歩大好き！”です。

大雪！！

　朝のうちはまだ風に飛ばされるような頼りない雪でしたが、その後、積もる積もる！気づいたらあたり一面雪景色が広がっていて、その後もどんどん積雪量を増やしています。少雪だったはずがいきなり大雪に！これからどのぐらい積もるのでしょうか？雪道の運転歴はもう２５年になりますが、シーズンのはじめはやはり緊張します。

スノーシーズン到来

　天気予報通りの雪です。大切な用事があって白馬へ行きましたが、銀色のシーズンらしい景色になりつつありました。（ハプニングに見舞われトンボ帰りすることになったため、白馬の写真がなくてすみません。写真は「森のみち草」の庭です。）１８日（金）には白馬八方尾根スキー場、１９日（土）には白馬さのさかスキー場、ヤナバスノー＆グリーンパーク（←今年はリニューアルして、リフト１日券２０００円！）、爺ヶ岳スキー場がオープンします。

ナンテン

　周辺を歩いていると、ナンテンの赤い実が目を引きます。“難を転じる”の意から、縁起がいいと昔からお正月の花に用いられているようですが、最近ではクリスマス飾りにも使われているとか。鮮やかな花がない時期だけに真っ赤な実を見ると嬉しくなります。

白馬・小谷のゲレンデオープン情報

　昨夜から今朝にかけて降った雪で平地もうっすら雪化粧。森のみち草周辺も１１月３日の初雪の時よりもだいぶ白くなりましたヨ。わずかな時間で解けてしまいましたが。でも、この雪で栂池高原スキー場が今日１５日オープン！白馬五竜スキー場、Hakuba４７スキー場は、明日１６日のオープンが決まりました。いち早くオープンした鹿島槍スキー場も滑走可能コースが増えそうです。この後も雪マークが出ています。今週末もまだまだ泊まれますので、雪待ちだった皆さん、初滑りにいらっしゃいませんか？

霧の日もお散歩大好き！

今朝も一昨日のように濃い霧に包まれていました。晴れても雨でも雪でもお散歩大好きなケン太は、もちろん霧の日もお散歩大好き！幻想的な風景の中を軽やかに駆け回っていました。

森のリース（「ギャラリーショップ 安曇野enen」さんより）

　先週、１１月２９日のブログにもご紹介した「ギャラリーショップ　安曇野enen」の山本さんご夫妻が森のみち草に立ち寄ってくださり、「ここのお家に合いそうだから」と、素敵な手作りリースをプレゼントしてくださいました。森のつるで編まれたリースの中で楽しそうに遊んでいるのは・・・（かわいいですよ～　ぜひじっくりとご覧ください）。２階へ上がる階段の壁（灯りの下）に飾らせてもらったら、白い塗り壁に落ち着いた色が映えてぴったりでした。素敵な贈り物、ありがとうございます！

霧の朝

　昨日はみぞれ混じりの冷たい雨が降る寒い１日でした。今朝は濃い霧におおわれあたりはまっ白！幻想的な風景です。
　雪待ちの皆さん、お待たせしました！大北エリアのトップを切って鹿島槍スキー場が、１１日にオープンしました。雪は３０センチとまだまだですが、これからに期待です。その他のスキー場も（雪次第ですが）ぞくぞくオープン予定。この冬は、青木湖スキー場や白馬ハイランドスキー場がクローズとちょっと淋しいニュースも伝えられましたが、スノーシーズンの到来間近です。

野沢菜、登場！

　先日、漬けた野沢菜。まだ浅漬けながら、昨日から宿泊者の夕食メニューに登場しました。この時期はまだ鮮やかな緑色をしていますが、冬本番を迎えるにつれてだんだんとあめ色に変化していきます。その冬の気候も味に影響するのがおもしろいです。

ネコの耳！？

　今朝の鹿島槍ヶ岳。はじめは全体が見えていましたが、北から流れてきた雲が五竜岳、鹿島槍・・・と順番におおっていき、山頂の２つのピークがネコの耳のように顔を出している瞬間が愉快な光景でした。ここから見える鹿島槍ってホントにネコの耳に似ていますよね。

通行止めのお知らせ

　「森のみち草」に車で来られる方に、通行止めのお知らせです。現在、県道５１号線「宮本」信号機付近で工事が行われており、信号から仁科神明宮へ上る道が（その部分だけ）２９日まで通行できません（歩行者は可）。１本南の道（「正科バス停」のある池田町との境）か１本北の道（社直売所より２００メートル北）、わかりづらければもう１本北の道（曽根原「旅荘しなの」の看板あり）をお通りください。わからない場合はどこからでもお電話（℡０２６１・８５・５２０５）頂ければ、そこからの道順を説明します。ご不便をおかけしますが、どうぞよろしくお願いします。（写真は、曽根原から上がって来る途中にある「盛蓮寺（じょうれんじ）」のライトアップ）

明科 御宝田遊水池の白鳥

　今年も、シベリアからの冬の使者 白鳥たちが羽を休めている安曇野市明科の御宝田遊水池。豊科の犀川白鳥湖とともに、たくさんのカメラマンさんたちが集まります。白鳥たちは、昼間は穂高 狐島（きつねじま）の田んぼに遊びに行っていることが多く夕方になると帰ってくると聞いていたので、ちょっと早いかな？と思いながら近づいてみると、数羽が雪をかぶった北アルプスをバックに優雅に水の上を漂っていました。写真を撮っていると、来ました来ました！空からのいくつもの群れがどんどん水の中に飛び込みます。あっという間の出来事でしたが、ボードには、「午後４時７７羽」と、書かれていました。毛づくろいをしたり仲間同士でふざけあったり、そのしぐさは見ていて飽きません。夕日を浴びて水の上を滑っていく白鳥の美しい姿は絵のようです。

ダイアモンド信濃富士

　昨日のサイクリングの帰り道で１５：４５ごろ、沈みゆく太陽の（“ダイアモンド富士”ならぬ）“ダイアモンド信濃富士（＝有明山）”を見ることができました。１日好天をもたらしてくれた太陽が、あっという間に山向こうに隠れて見えなくなりました。

涼馬の新しい自転車

　白馬にいた時近所で、涼馬のお友だちだったＳくん家から、「もう乗れないから良かったら乗って！」とずいぶん前から声をかけてもらっていた自転車を先日、受け取りに行きました。涼馬にとって初代に続く２代目の自転車は、このマウンテンバイクです。（Ｓくん、ありがとう！大切に使わせてくださいネ。）今日は“初乗り”ということで、午後、池田町方面へ慣らし運転に行きました。日中は日差しが暖かく、青空に浮かび上がった北アルプスを眺めながらペダルを踏む足も軽快な、快適サイクリングでした。

道の駅中条

　白馬と長野を結ぶオリンピック道路のまん中ほどにある「道の駅 中条」には、「白馬の達人になれる本」を置いて頂いていることもあって時々立ち寄りますが、いつも中条村や地元で採れた旬の野菜や農産物がいっぱい（その上、値段も良心的！）です。先日（月曜日）は、野沢菜、白菜、大根（聖護院もあった！）、リンゴ、長芋（←松代産）etc・・・など、まさに旬の採れたて野菜や果物が、農産物直売所「わんさか市」に、わんさか並んでいましたヨ。わんさか市の奥の方にある漬け物や干し柿、新鮮な果物のジュースなどの加工品もおすすめ！食堂では、郷土料理の“おぶっこ”や“やきもち”、売店にも“にらせんべい”や“笹おやき”などここでしか食べられない素朴な味がいろいろ楽しめます。このルートを通る方は、ぜひドライブ途中の休憩に立ち寄って見てくださいね。

虹が見えました

　降りそうだったのでケン太の散歩は傘持参で出かけ、案の定 途中でちょっと降られました。でも帰り際、雨のやみ間に虹が見えたから、ケン太に感謝です。散歩してなかったら、きっと気がつかなかったと思うので。

東京周辺で見られる、大町のポスター（期間限定）

　よく泊まりに来てくださる東京のＴさんから、「吉祥寺駅構内に大町のポスターが貼られていたのを発見！」と、月曜日に嬉しいメールを頂きました。添付してくださった写真を見て「ホントだぁ」と、私たちもニッコリ。Ｔさんが「大町のポスターは、写真といいコピーといい感心してしまいます」と褒めてくださるように、センスのいいキャッチコピーとともにこれからの季節の魅力が写真で表現された素敵なポスターです。千葉市内にもあったそうですよ。お世話になっている大町市観光協会へ報告がてら訪れたら、ＪＲ山手線の目黒駅でこのポスターを見たという方からも「ぜひほしい」と問い合わせがあって郵送したとのこと、やっぱり人気なのですね（希望があれば１枚５００円＋送料３００円で送ってもらえるそうです。お問い合わせＴＥＬは、０２６１・２２・０１９０まで）。東京方面で貼られている期間は限定なので、その間にたくさんの方々に見てもらえたらいいなぁ！東京近郊の皆さん、どこかの駅でこのポスター、発見してみてくださいね。名づけて“ポスターウォッチング”。見られなかった方は、現地で！

朝焼けの北アルプス

　今朝は、かなり冷え込みました。朝７時前の北アルプスは、ほんのりピンク色に染まって、とってもきれいでした。（私のつたない写真では伝えきれないほど）北アルプスの朝焼け（今年の１月、２月）が美しいシーズンがまたやってきましたよ。朝、起きるのに勇気がいる季節の到来でもあります（苦笑）。昼間はこんなに（→こちら）暖かく穏やかな日差しなんですけどね。

霧が晴れて、「マラソン記録会」日和

　濃い霧でおおわれていた今朝は、霧のベールが少しずつめくられて鹿島槍ヶ岳や爺ヶ岳が姿を現してきたかのように見えましたが、再び霧に包まれまっ白に。
　でも、涼馬たちの学校の校内マラソン記録会が始まる１１時を待っていたかのように、次々と北アルプスの峰々が勢揃い（笑）しました。毎年１０月に行われている「秋の校内マラソン記録会」、新型インフルエンザによる学級閉鎖のクラスが出たため１１月に延期となり、再度延期となって５、６年生は“３度目の正直”（今日できなければ中止だった）の開催でした。暖かい日差しの中、北アルプスも応援してくれているように感じます。どの子も最後まで頑張る姿にはいつも元気をもらいますが、小学校生活最後のマラソン 天気も味方してくれて良かったね。

「日本で最も美しい村」連合に加盟した小川村

　本の仕事で白馬村経由で小川村を通って中条村へ。
　白馬は、昨夜の冷え込みでゲレンデ上部が雪で白くなっていましたが、スキー場オープンにはもうひと降りふた降りほしいところです。青空をバックにした赤い実は、サンサンパーク近くで見つけた木。幹を見ると桜のようなのですが、この季節にこのような実がなるのでしょうか？
　そして、村境を過ぎると目を引くのが夕焼けを思わせる茜色をした「小川村」の設置間もない看板です。小川村は、最近、池田町とともに「日本で最も美しい村」連合に加盟したことで注目されていますが、“アルプス展望広場”や“星と緑のロマン館”など村内各所からの北アルプスの展望は、（「森のみち草」のある安曇野北アルプス展望のみちとはまた違った角度からの眺め）みごとです。長野市から白馬村へ通じるオリンピック道路を通る時には、北アルプスの展望もお見逃しなく！

野沢菜漬け

　そろそろ季節だなぁと思っていたら近くのIさんから野沢菜を頂いた（ありがとうございます！）ので、今年も漬けました。冷たい水で洗った野沢菜を四角い樽の中に塩、昆布、煮干し、唐辛子と、順番にふりかけながらどんどん漬けていきます。全部漬け込んだら重しをして出来上がり！早ければ明日ぐらいに水が上がり、１２月中旬ぐらいには食べごろになるでしょうか？ブログを見たら去年もほぼ同じころに漬けていました。野沢菜を漬けると冬が来たなぁと思います。今年もおいしく漬かるといいのですが・・・。冬に訪れる皆さん、どうぞお楽しみに！

ギャラリーショップ 安曇野enen

　穂高有明の作家屋さん近くに昨年６月にオープンした「ギャラリーショップ　安曇野enen」さんでは、毎月楽しいアート＆クラフトの企画展を行っています。１１月２９日まで「静かな森のクリスマス」（とんぼ玉 by関口典子さん）、１２月１日からは、「日本画で描くお正月に飾れる色紙と短冊展」（山田三恵子さん、体験教室もあり）というふうに。展示とともに販売もしていて、プレゼントに良さそうなものもいろいろ。オーナー自身もオリジナルの四つ葉のクローバーグッズなどのクラフト作品も制作、常設スペースに飾られています。入館無料で１１：００～１７：００（水・木曜定休＆１～２月は冬期休業）。近くへ行かれたらのぞいてみてくださいネ。笑顔が素敵な女性オーナーの山本さんが迎えてくれます。

まん丸い大根

　今日は、１日中北アルプスがきれいに見える暖かい日でした。出発された千葉県のKさんにも、到着された兵庫県のIさん夫妻にも素晴らしい展望を楽しんでもらえて良かった！
　ケン太との散歩中に近くのIさんの家の前を通りかかったら、外の水道のところで野沢菜を洗っていたIさんが「これ、持って行く？」と差し出してくださったのがこれ！“聖護院（しょうごいん）”という名前（だそうです。調べたら京の伝統野菜とのこと）のまん丸い大根です。初めて見ました。千枚漬けみたいに漬けるといいよと教えて頂いたので、千枚漬け風（？）の浅漬けにして、今日の夕食にお出ししました。どう見てもカブの形に見えますが、やわらかくておいしい“大根”でした。ほかにネギも頂き、ありがとうございました。（写真のもう一皿ー大根と油揚げの炒め煮はこの大根ではなく長い大根で作りました。これもご近所の畑からのおすそ分け☆　ありがたいことです。）

初冬の庭

　夏は木々（クヌギ、コナラ、カラマツ、シラカバ、アカマツeｔｃ・・・）におおわれ森のようだった森のみち草の庭、木の葉が落ちた今の季節は こんなに眺めが良くなります。今日のように晴れていれば、夕方の光に照らされた北アルプスも朝焼けに彩られた北アルプスも、居ながらにして遠望でき、夏と冬と両方楽しめるおトクな庭なのです。夏しか来られたことのなかった方！ぜひ冬バージョンの庭からの眺めを見に来てくださいネ。

１１月２３日の北アルプス

　連休に宿泊されていたＴさんから、“青空に浮かび上がる北アルプス”の写真が届きました。２３日の朝食前に写されたもので、光があたってとてもきれいです。私たちもこの時 朝食の準備をしながら、「うわぁ、今日は最高にきれい！」と、眺めていたんですよ。時間とともに雲が出てきて１０時ごろから後は山が見え隠れしていましたが、澄んだ水色の青空がすがすがしい１日でした。
　今日は午前中は雨もパラつく空模様でした。雨の日もあるから晴れの日が嬉しいんですよね。

「Ｗａの会」開催 in 池田町創造館

　昨日は、泊まられていた皆さんを見送った後、「田舎暮らし、付き合い方は？」（信濃毎日新聞 第８回地域討論会「Ｗａの会」）と題したイベントに参加するため、昼から池田町創造館へ出かけました。朝ほどではないけれど、山がきれいに見えました。晴れた日のここからの眺めは、最高に素晴らしいんですよ～
　会場は、約１００人の参加者で大にぎわい。主催である信濃毎日新聞のキャラクター “なーのちゃん”は、カメラを向けたらポーズをとってくれました。時間がなく、私たちは分科会の前で失礼しましたが、有意義な意見や提案をたくさん聞くことができ、そうそう！と思うことも多く、とても参考になりました。あっ、ミニコミ誌「ずくなしぷれす」編集局長のうめさんも参加されていました。
　この様子は、土曜日（２８日＆１２月５日）の新聞で紹介されるそうです。県内の方はご覧ください。

新作クリスマスグッズのプレゼント

　今の季節に森のみち草の館内を彩っているクリスマスグッズ。その中には、よく訪れてくださる京都のＲ～ちゃんや静岡のＡさんが作ってプレゼントしてくださったものもたくさんあり、毎年楽しませてもらっています。そのＲ～ちゃんがオリジナルの新作を持って泊まりに来てくださいました。クリスマスツリーに飾られた星や長靴、雪だるまなどは全部ボタンでとめられています。（園児が楽しくボタンをとめる練習にもなるとは、グッド アイディア！）
　さらに、やはりよく来てくださるＴさん夫妻からは、おいしいクッキーの入ったサンタさん（中身を出した後は、手を入れてパペットとして遊べる）を頂き、みんなで味わわせてもらいました。新しく仲間入りした作品と泊まり合わせた皆さんとともに記念撮影。
　こんなふうに飾らせて頂きました。ありがとうございます！

タアサイ

　今朝は曇っていましたが、９：４７安曇沓掛駅発の大糸線に乗るＨさんとＮさんを駅まで送り戻って来るころには、北の方の山がだんだんと見えてきました。雪をかぶってまっ白！でもそれほど寒い感じはなく、穏やかな日です。
　昨日、近所のＭさんから畑で作られている（中国野菜の）タアサイを頂き、炒めてつけ合わせに使わせて頂きました。採れたばかりの大根や白菜もたくさん頂きありがたいです。ほかにも近所のＯさん家やＥさん家からも最近、大根、キャベツなど採れたての新鮮野菜をおすそ分けしてもらいました。（いつもありがとうございます。）近所の皆さんのおかげでおいしい旬の野菜を味わうことができて幸せ！今日の宿泊者の夕食メニューにも登場します。

「田舎暮らし、付き合い方は？」in 池田町創造館

　１１月２３日（祝）１２：３０～１６：３０ 池田町創造館で、田舎暮らしについて話し合うイベントが開かれます。信州に移住した方、地元の方、それにこれから移住したいと考えている方も、きっと得るものが多いことと思います。参加希望者は、お申し込み後 郵送される聴講券ハガキを持参して参加ということでしたが、もう間際なので興味のある方は当日直接会場の方へどうぞ！とのことです。問い合わせも多くかなり人気のようですが、若干でしたら余裕がある（コンサートと全体討論会のみならＯＫ！分科会が定員を上回っている様子）そうです。大人数の場合は、℡０２６・２３６・３１１０までお問い合わせを。
　長野県北部に雪の予報が出ていた今日でしたが、ここ大町市南部では思っていたより天気が良く、夕方には餓鬼岳や有明山もよく見えました。信州にもたくさんの方が訪れるこの連休、明日からも穏やかな天候でありますように。

ど根性スミレ

　今日は、朝 一瞬、山が見えてきそうでしたが、その後姿を隠してしまいました。どんよりと雲におおわれた１日。今朝出発されたＮさんたちにも連泊されているtajikeiさん＆Ｈさんにも雪をかぶった北アルプスの雄姿を見てもらいたかったのですが・・・。
　写真は、ケン太との散歩コースで見つけた“ど根性スミレ”。コンクリートの中から顔を出し、こんな寒さの中でもけなげに花を咲かせるたくましさに元気をもらいました。

雪化粧

　今朝は青空ではありませんが、ぜーんぶ山が渡せます。北の方の山だけでなく餓鬼岳も有明山も手前の低い山もみんな白くなっています。晩秋というより初冬の装い。寒いけれどきれいです！今日来られる方は、暖かい服装でお越しください。

北アルプスが、かくれんぼ

　朝、動きが早かった雲の切れ間から青空が見えてきたので、いっそう白くなった北アルプスが全貌を現すのを心待ちにしていましたが、恥ずかしがり屋（？）の北アルプスはこれ以上姿を現してはくれませんでした。午後になってから見上げると、山は雪が降っている様子でした。寒いわけです。

「森のみち草」クリスマスバージョンに

　日曜日、３人でクリスマスの飾り付けをしました。ツリーやサンタさん、リースなどを館内のあちこちに配置、去年とはまたちがった感じになりました。今年も京都のＲ～ちゃんや静岡のＡさんの手作りも飾らせて頂いています（ありがとうございます）。１２月２５日までクリスマスの雰囲気で皆さんをお迎えしていますので、見に来てくださいネ！

爺ヶ岳と鹿島槍ヶ岳の 雪の量

　今朝、久しぶりにくっきり見えた北アルプスは、一段と白さを増していました。森のみち草からは、南は大滝山から北は白馬岳まで全部で２４峰の北アルプスの山々が見渡せるのですが、北へ行くほど雪の量が増えていくのが一目瞭然にわかっておもしろいです。（真冬は、高い山は皆まっ白になってしまうので、今の時期のお楽しみでしょうか？）隣り合っていながら、爺ヶ岳（左のピークが３つある山）と鹿島槍（右のネコの耳みたいに見える山）の山肌がこんなにちがいます。興味深いですよね！？

薪ストーブの前で

　千葉のKさん夫妻が出発前に「薪ストーブの前で写真を撮りませんか？」と、泊まり合わせていたAさんファミリーに呼びかけてくださり一緒にパチリ！でも、みんなで並んだら薪ストーブが隠れてしまっていましたネ（笑）。
　Aさんたちは、昨夜は「森の光物語２００９」を見に「国営アルプスあづみの公園 堀金・穂高地区」へ。写真を見せてもらいましたがと～ってもきれいでしたヨ。ライトアップは、１２月２７日までの毎夜１６：００から２１：００まで行われているので、この期間に来られる方は、チェックしてみてくださいね。

「ほのぼのタウン “ニュースの花束”」（中澤亮子 著）

　長野市に住む友人でリポーター仲間の中澤亮子さんが、ほおずき書籍から「ほのぼのタウン“ニュースの花束”ほほ笑みさそう心温まるお話」を自費出版されました。中澤さんは、２００４年１月より仕事のかたわら読売新聞長野支局のタウンリポーターとして記事を書き始め、地域の身近な“ちょっといいお話”を紹介する「ほのぼの＠タウン」のコーナーで現在も活躍中！熱心な取材ぶりや鋭い観察眼、しなやかな文章表現（写真も上手！）などなど・・・同じリポーターとして見習うところがいっぱいです。これまで６年間の掲載記事の中からピックアップした約１００本に書き下ろしを加えた２１２ページの読み応えある素敵な本が出来上がりました。登場する人や動物に注がれる温かいまなざし、地域を愛する気持ちがどのお話からも伝わってきて、読んでいるうちに思わずニッコリ☆笑顔がこぼれます。県内書店で１５７５円（税込）で販売しているので、ぜひ手にとってみてください。「森のみち草」にもありますので、見てみてネ！

「こねつけバーガー」 in 聖レイクサイド館

　信州では冷蔵庫のなかった時代には、ご飯が余ると保存できないのでそれに小麦粉や野沢菜などを混ぜ 味（みそ味やしょうゆ味など）をつけて焼いた薄焼き“こねつけ”にして食べたそうです。その郷土食こねつけをパンの代わりに使い、手ごねハンバーグ、レタス、トマト、玉ネギをはさんだ「こねつけバーガー」が、麻績村の聖レイクサイド館で食べられます。

　スタッフのアイディアから生まれたオリジナルバーガーは１個４００円。あつあつを頬張れば、みその香りに食欲をそそられ、おしゃれなのに懐かしい味！ご飯なので１個でお腹も十分いっぱいになります。私は１０月に味わいましたが、おいしかった～　大きなガラス窓から聖湖を眺めながらのランチタイムはいかがですか？テイクアウトもできるそうですヨ。１０：００～１６：３０ラストオーダー。水曜（冬季は火水）定休。

晩秋もお散歩大好き！

　春も真夏も秋も冬も早春も、晴れても雨でも雪の日もお散歩大好きなケン太は、晩秋ももちろんお散歩大好き！
　一昨年の１１月１６日に縁あって森のみち草にやって来てから、もうすぐ２年になります。これからも、ど～ぞよろしくお願いしますネ！（写真は、６日に撮影）
　今日は、気温が低く寒い１日でした。いよいよ冬が近づいてきた感じがします。

雨のち霧

　朝から大粒の雨がザンザン降っている中、本の配達で白馬方面へ。しだいに小降りになってきて、昼ごろには霧で幻想的な雰囲気をかもし出している景色を横目で見ながら帰ってきました。雨で紅葉もしっとり、道には落ち葉がじゅうたんのように敷き詰められていました。

唐花見湿原のミヤマウメモドキ＆黄葉のカラマツ

　県道５５号線 相川トンネル（大町市八坂）から喫茶「ジンジャーマン」の前を通って１、５キロほど行ったところにある唐花見（からけみ）湿原のミヤマウメモドキの赤い実が見ごろです。木道を散策すれば、黄金色に輝くカラマツ林の黄葉が周囲を彩る独特の空間が広がっていて、ゆったりとした晩秋の雰囲気が味わえる場所です。近田信敬（写真・文）著の「信州 花の達人になれる本」でも冬の初めの章（Ｐ．１４２）でご紹介。
　今年も（←去年もでした）鳥が食べてしまったようで実のつき方は少なめながら１１月中旬ごろまで楽しめると思います。近くへ来られたらお立ち寄りくださいネ！（写真は数日前のものです）

レンタサイクルやってます

　昨日、泊まられていたノバことＯさん（静岡）とＭさん（千葉）は、今日は半日サイクリング。安曇野北アルプス展望のみちを北へ向かい大町市街を通過して高瀬川を渡り、運動公園経由で南下。安曇沓掛駅から戻ってくる約２０キロのコース（北アルプス展望と国宝仁科神明宮コース）を走って来られたそうです。暑くも寒くもない穏やかな“サイクリング日和”！Ｍさんは車にＭＹ自転車を積んで来られ、ノバは森のみち草のレンタサイクルを利用されて。レンタサイクルは、２時間、半日（４時間）、１日単位でやっていますので、ちょっとだけ乗りたい方もお気軽にご利用くださいね。ご利用が多ければそのうち台数を増やすことも考えたいと思っています。
　このコース一番の難所（？）は、「宮本」信号からの上り。いい運動になりますヨ。２人ともお疲れ様でした～

ジェンガ 人気！

　森のみち草の堀りごたつスペースに置いてある“ジェンガ”が人気です。昨日も宿泊者みんなで熱い闘い（？）を繰り広げていました。昨夜は、３１段まで積み上がっていて迫力でした。これまでの最高記録は３３段！高くなるほど倒したくない気持ちが募ります（倒れる瞬間の盛り上がりもすごい！）が、３０段に近づくころからどこを抜こうか悩むようです。この緊張感がたまらない！？　人数や年齢に関係なく誰でも楽しめるので、いつでもチャレンジしてみてくださいネ！（写真は、昨日は撮りそびれたのでこれまでのものです。）